[Sospecha
y signos de muerte], [Signos
iniciales de muerte], [Signos
tardíos de muerte]
FENÓMENOS
FÍSICO-QUÍMICOS TRAS LA MUERTE
.Los cambios químicos del medio interno (Fluidos y
tejidos orgánicos) que sobreviene con la muerte hacen
que el cadáver se enfríe
progresivamente (algor mortis),
comenzando por las extremidades y partes superficiales y
terminando por las partes profundas y órganos internos.
Para comprobarlo, se toma la temperatura superficial y
rectal.
.También se produce una
pérdida de elasticidad de los tejidos, especialmente las
fibras epidérmicas y musculares, de manera que si pellizcamos
la piel con una pinza de forcipresión (pinza para
presionar la piel) y luego aflojamos esta, los tejidos
vuelven a la normalidad en el vivo y persiste el
pinzamiento en el cadáver (signo de Icard).
.Generalmente 45 minutos
después de la muerte, se presentan signos como el
hundimiento y flacidez del globo ocular por evaporación
de los líquidos intraoculares o también la mancha
esclerótica de Sommer-Larcher, que aparece en forma
redondeada u oval, de color negro, en el lado externo del
globo ocular por desecación (momificación) de la
esclerótica, o el enturbiamiento corneal, muy rápido si
el cadáver quedo con los ojos abiertos y mas lento si
quedo con los párpados cerrados.
.La palidez y color céreo son
otros signos de muerte.
. Un signo de aparición tardía
es la mancha verde, que aparece a las 24
horas después de la muerte, generalmente en la
pared abdominal al lado derecho, como consecuencia de las
putrefacciones abdominales.
.Las livideces
cadavéricas (livor mortis) que
aparecen en las partes declives del cuerpo (hipostáticas),
son otro signo (si aparecen en nalgas el cadáver quedó
boca arriba y en pecho y abdomen si fue hacia abajo).
SOSPECHA Y SIGNOS DE MUERTE.-
Aún después de la muerta cierta, existen grupos de
células y tejidos que conservan su vitalidad por un
cierto tiempo. Más adelante, los procesos destructivos
como la autolisis (fermentaciones, necrosis), la acción
de las bacterias aeróbias y anaeróbias, harán
evolucionar el cadáver pasando por diversas etapas tales
como la fase cromática, fase
enfisematosa, fase colicuativa
(formación del putrílago) hacia la esqueletización
por la acción de los numerosos insectos de los llamados
escuadrones de la muerte o bien si las condiciones son
favorables, hacia la saponificación, el adipocira o la momificación,
que son diversas formas de conservación de la apariencia
del cadáver, ocurridas de forma espontanea.
Sin embargo, previo a la muerte de una persona, puede
existir un período de transcendental importancia humana
que es la fase en que el moribundo va perdiendo
progresivamente sus signos vitales. Esta fase debe ser
respetada y tratada de manera adecuada a bordo evitando
los sufrimientos físicos y psíquicos que puedan
presentarse al moribundo.
En el caso de buques en alta mar, sin médico a bordo,
deberá ser la propia tripulación quien afronte el
diagnóstico de muerte cierta, siguiendo para ello una
serie de exploraciones que, según hemos
visto, resumidas serán:
A/ SIGNOS INICIALES DE
MUERTE
- . Parada del
corazón: no se notara pulso en las
arterias y no se escucharan los latidos
cardíacos sobre la zona del tórax. El cese de
la circulación se puede evidenciar atando un
cordel a un dedo ( en el cadáver sigue blanco,
en el vivo se pone azulado el dedo) o ejerciendo
presión sobre la uña de un dedo y ver si vuelve
su coloración habitual sonrosada al cesar la
presión.
- . Cese de la
respiración: no se notará el
movimiento del tórax ni se empañara un espejo
colocado frente a nariz o boca del muerto.
- . Apariencia de
muerte: ojos vidriosos y piel pálida.
Pupilas grandes y sin reacción de contracción
ante una fuerte luz.
- . Persistencia del
pellizco efectuado en la piel del
cadáver, lo que en caso de persistir la vida y
la elasticidad de los tejidos desaparece casi de
inmediato.
B/ SIGNOS TARDÍOS EN EL
CADÁVER
- .Rigidez
cadavérica (rigor mortis). Aparece en
un período variable de tiempo entre 3 y 4 horas.
Se debe apreciar en codos, rodilla o mandíbula.
- .Lividez
cadavérica. Por la acción de la
gravedad la sangre tiende a desplazarse a las
venas de las zonas sobre las que yace el
cadáver, apareciendo manchas rojas o violaceas
en esas zonas (glúteos, espalda y zona posterior
de extremidades).
- .Córnea lechosa.
La cornea es la zona transparente y mas anterior
del globo ocular. Toma un aspecto lechosos en
unas 15 horas.
- .Descomposición
cadavérica. 2 o 3 días después de la
muerte se producen fenómenos de putrefacción de
diversas sustancias corporales, comenzando, en
general, por la zona del abdomen con la
"típica" mancha verdosa. Este es un
signo de muerte cierta.
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